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    ??周王应允，传话鲁公孙仲申。

    ??仲申见宰夫买，很快便回来，答复周王，称穆人希婚期提早至今岁季春，又称，当月之壬辰日为此一年中之大吉日，最宜行婚姻之礼。

    ??周王沉吟之时，宰夫买求见，周王召他入。

    ??宰夫买离去，周王至王后燕寝，未等她开口，便说婚期已定，提早至今岁季春，王后惊讶，问何以如此仓促，周王起先不答，只称被穆人诚意所感，意已决，不但应了穆人之求，也已知照鲁国加紧预备主婚之事，王姬嫁期，断不会改。

    ??息后再三逼问，方被她问出了改期之原委。原来宰夫买许诺，倘若婚期定于三月之春末，届时，献俘之礼便可与迎王姬礼同时进行，邀诸侯共同观礼，不但如此，十七年前因王师之败而被戎人占去、如今新归穆国所有的那块瞿国之地，此次也可作为聘礼，一并进献周室。

    ??十七年前那场对戎的战争之败，这些年来，一直成为周王的心头之病。

    ??如今只要他嫁出王姬，便能换来天下诸侯共同见证的这种扬眉吐气，再没有人比息后更是知道，穆国许出的这份聘礼，对他的诱惑是何等强烈。

    ??莫说三个月，便是三天，恐怕周王也会答应下来。

    ??息后当时不快，与周王起了争执，周王不肯松口，最后拂袖而去，息后便立刻召见庚敖。

    ??当时已是深夜，庚敖却仿佛料到息后要召他，衣冠整齐，很快便到了息后的面前。

    ??王后问：我既已答应将王姬许你，你为何连一年之期都等不得？

    ??春当时就在一旁，她听的清楚，王后问这话的时候，语气里分明已有责备之意。

    ??庚敖当时神色极其恭敬，向她下跪，行拜礼，说：王姬身世勘怜，与生身父母生离十数年之久，如今终得归宗，令王姬长久承欢父母膝下，以弥补从前遗憾，本是理所当然。

    ??然他月前离开穆国前来觐周，临行，曾受叔祖武伯之教诲：昔文王得太姒，武王娶邑姜。圣贤之君得圣贤之后，则上可以配至尊以主宗庙，下可以宜家人而及邦国。他虽不过只是天子之下的穆地守臣，却亦有效仿先贤之心。然自知德薄，故求得一贤惠内助，以协成至治之心，尤为亟迫。如今穆人王宫少一女君，全地穆人，亦少一女君，无女君，则躬桑劝蚕无主，祭祖祀神亦是有缺。故不止他一人，全地穆人亦翘首盼他早日能将王姬迎入穆国。

    ??王姬敏惠贤达，为哲淑之配，若能早日下嫁迎入穆宫，不但是他国君之幸，亦是全地穆人之幸。上有叔祖之期盼，下有穆人之亟待，故他不敢不从，故盼尽快迎娶王姬。倘若夺爱于王后，请王后恕罪。

    ??他这一番话说完，息后当时竟无言可对，静默之时，庚敖又道，他亦知王后王姬母女情深，不舍分离，往后若逢朝觐，他必带王姬同行，以全母女之情。

    ??他说完，再次向王后拜谢。

    ??庚敖离去后，王后对着沉沉夜色，久久凝立。